청소년 시기에 개인 상담보다 집단 상담 개입이 더 나은 이유는 무엇일까요? 이번 글에서는 청소년 대상 집단 상담의 강점에 대해서 알아보겠습니다.
집단 상담은 자기만의 피해 의식을 깰 수 있습니다. 청소년들은 종종 자기가 해본 경험은 누구도 못했을 것이라고 생각합니다. 이때 비슷한 감정과 생각을 본인 이외에 다른 또래도 갖고 있음을 알게 되는 순간 청소년들은 힘을 얻게 됩니다.
집단 상담은 10대들에게 자신의 힘과 독립성을 발휘하게 하므로, 10대들이 원하는 어른의 상을 제공해줍니다. 집단은 의존성과 독립성이라는 이슈를 연습해 볼 수 있습니다. 청소년과 신뢰를 형성한 집단 상담 지도자가 제공하는 안전한 구조 속에서 청소년들은 독립적인 행동을 실천해 보며 자유를 발견해 볼 수 있습니다.
집단상담은 개별 상담에서 느끼게 되는 어른과 10대 간의 불편한 관계를 완화시켜 줍니다. 내담자와 상담자라는 일대일의 관계는 권위적인 어른들과 좋은 관계를 맺지 못한 청소년들에게는 위협적이기까지 합니다. 집단이 주는 힘의 균형은 개인상담에서 나타날 수 있는 불신과 불안을 완화시켜줍니다.
집단치료 과정에서 10대들의 나르시시즘이 문제가 됩니다. 10대는 자기중심적이며, 타인에 대한 배려가 적은 때입니다. 그러나 집단은 이러한 자기중심적인 태도에 제한을 둡니다. 집단에서는 자신의 무대를 타인들과 오래 공유하는 것을 꺼리는 동시에 다른 집단 구성원들은 자기중심적인 청소년들을 무시하게 됩니다. 이러한 상황이 자기중심적인 청소년의 행동을 변화시키게 됩니다.
집단 상담은 10대들이 새롭게 터득한 사회기술을 연습할 수 있는 공감을 마련해 줍니다. 집단 환경은 청소년들이 새로운 사회기술을 배우는 장이 됩니다. 집단에서 상담가는 또래들 간의 상호작용을 관찰할 수 있으며, 이러한 상호작용이 일어날 때 필요하다면 즉시 개입할 수 있습니다. 이 과정에서 타인에게 자신을 주장하는 방법, 지루함, 분노 등을 다루는 방법 등의 기술을 집단 안에서 연습할 수 있습니다.
집단 상담을 통해 서로의 관심사나 감정들을 터놓고 이야기할 수 있고, 동료 의식, 소속감을 발전시킬 수 있으며, 다양한 성격의 소유자들과 접할 수 있는 기회를 가질 수 있습니다. 또한 집단 상담에서 참여자인 동시에 지도자로서의 위치와 역할을 고루 나눌 수 있습니다.
문화적으로 다양한 사람들과 집단 상담을 할 때는 장점과 한계점이 있습니다. 긍정적인 측면으로는 집단구성원들은 집단의 피드백이 주는 힘과 용기에서 많은 것을 얻을 수 있고, 유사한 방식으로 서로를 지지할 수 있습니다. 집단 구성원들이 그들의 동료가 스스로 도전하고, 희망했던 삶의 변화를 만들어가는 것을 보면서, 자신들에게도 그러한 변화가 가능하다는 희망을 갖게 됩니다.
집단이 모든 사람들에게 적용되지 않는다는 점을 깨닫는 것이 중요합니다. 어떤 사람들은 개인적인 문제를 드러내는 것을 꺼려할 수 있는데, 그들은 개인적인 문제가 있다는 것 자체를 부끄럽게 여기고 낯선 사람들 앞에서 이야기 하는 것을 더 수치스러운 일이라 생각합니다. 일부 문화권은 전문적인 도움을 구하기보다는 성직자, 주술사에게 의지합니다. 집단이 진행되는 방식에 친숙하지 않기 때문에 참여를 주저하기도 하고, 집단에서 기대하는 것이 자신들의 문화적 가치와 충돌한다는 것을 발견할 수도 있습니다. 모든 문화적 배경을 가진 사람들이 집단 작업에서 이익을 얻을 수 있도록 상담자와 집단원들은 함께 이러한 문화적 분리 사이에서 교두보 역할을 해야 합니다.